Samos dankt haar bekendheid niet alleen aan de beroemde geleerde Pythagoras, maar tevens aan de overheerlijke muskaat- en Samoswijn. Daarnaast is het eiland gezegend met een wonderschoon, heuvelachtig landschap, met groen als de overheersende kleur. De vele olijfbomen, pijnbomen en cipressen versterken het groene, bosrijke karakter van het eiland. Aan de kust bevinden zich karakteristieke, sfeervolle plaatsjes, dikwijls gelegen aan pittoreske baaitjes.
Samos staat als vanouds bekend als één van de meest groene eilanden van Griekenland samen met Corfu. Het mooiste natuurgebied in het hartje van de noordkant is nog geheel in tact.
Men kan hier heerlijk wandelen door de fotogenieke nachtegalenvallei in het Ambelos-gebergte. Het gebergte bestaat uit verschillende plateaus waarop wijnranken verbouwd worden, Ambelos is het Griekse woord voor wijnrank. Uit deze oogst ontstaat de beroemde muskaatwijn van Samos.
Gelegen in deze vallei liggen de twee oudste bergdorpjes van Samos te weten, Manolates en Vourliotes. Deze dorpjes zijn nog echt authentiek Grieks te noemen en stralen een vriendelijke en ontspannen sfeer uit. In het noordwesten zijn de hellingen bedekt met uitgestrekte wijngaarden. Een vlak landelijk gebied treft men in het zuidoosten van Samos aan. Hier wordt tuinbouw bedreven en wisselen pijn-, wijn- en olijfbomen elkaar af. Olijven, fruit en druiven zijn de belangrijkste produkten die de vruchtbare grond van Samos voortbrengt.
Het bergachtige groene eiland bereikt in het uiterste weste een hoogte van 1.433 m. De bossen op Samos worden hoofdzakelijk gevormd door cipressen en naaldbomen. Met name in het voorjaar staan de weiden vol met rode papavers, witte margrieten, paarse anemonen en gele ganzebloemen. Ook de jasmijn, oleander en hibiscus komen veel voor op Samos. Grote oppervlakten staan vol met olijf- en sinaasappelbomen. Daarnaast vindt men eveneens platanen, vijgenbomen en eucalyptussen terug. De totale oppervlakte van het eiland is 476 km2. Kronkelende wegen overbruggen in het dichtbeboste, heuvelachtige binnenland talrijke kloven en leiden door schilderachtige dorpen.
Samos is het eiland van de vele kloosters (o.a. Panagia Spiliani, Zoodochou Pigis en Panagia Evangelistria), traditionele schilderachtige dorpen en ongerepte stranden. Over het hele eiland liggen historische overblijfselen van rijke culturen uit vervlogen tijden.
De dorpjes van Samos
Manolates
Manolates ligt aan het bovenste gedeelte van de nachtegalenvallei, waar deze vogels inderdaad nog te horen zijn. Het witte, autovrije dorpje is een bezoek zeker waard. Zelfs de smalle straatjes en de vele treden zijn wit geschilderd. Het is net of de tijd hier heeft stilgestaand.
Vourliotes
Dit bergdorpje ligt op een heuvel in het noorden van het eiland in een prachtige omgeving. Het dorpje heeft een schilderachtig pleintje, met een nimmer ontbrekende plataan en diverse kleine cafenions. Het ademt nog echt een authentieke Griekse sfeer uit. Het dorpje is, samen met het nabijgelegen dorpje Manolates, het oudste dorp van het eiland. Het leven gaat er nog zeer ontspannen aan toe.
Twee kilometer ten zuiden van Vourliotes, staat het oudste klooster van het eiland, Moni Vronda genaamd. Het water stroomt er overvloedig en de ligging temidden van de platanen, dennen en kastanjebomen is erg mooi. In het in 1566 gestichte klooster zijn enkele prachtige fresco's, iconen, gewijde kleding en oude boeken te zien. Door de prachtige ligging, kan men een deel van Samos zien en tevens de kust van Turkije.
Marathokambos/Ormos Marathokambos
Ormos Marathokambos is een kleine vissersdorpje dat ten oosten van Kambos ligt. Vroeger was er in Ormos veel bedrijvigheid doordat hier een scheepswerf was waar wel 400 mensen werkten; voor zo'n kleine plaats erg veel. Momenteel is het een zeer rustig plaatsje met enkele leuke vistavernen. Het lange zandstrand loopt vrij langzaam af in het heldere water van de Aegeïsche Zee. Marathokambos is het, tegen de hellingen van de berg Kerkis, gelegen dorp. Het kleine charmante dorp heeft veel traditionele oude huizen en smalle straatjes. De inwoners van het bergdorpje leven voornamelijk van de oogst van de olijfbomen en men kan hier zeer goede lokaal geproduceerde olijfolie kopen.
De badplaatsen
Votsalakia/Kambos
Aan de zuidwestkust van het eiland Samos ligt de badplaats Votsalakia. Het 3 km lange zand/kiezelstrand beschikt over goede faciliteiten en er zijn diverse watersporten mogelijk. De zee loopt langzaam af en dit maakt dat Votsalakia zeer geschikt is voor gezinnen met kinderen. Parallel aan het strand loopt de gezellige strandweg. Langs deze strandweg treft u tal van gezellige tavernen, allerlei winkeltjes, supermarkten, bars en een discotheek. Het achterland bij Votsalakia is prachtig groen en omgeven door olijfboomgaarden en beboste berghellingen. Votsalakia is een heerlijke vakantieplaats, zeer geschikt om uw strandvakantie te combineren met enkele uitstapjes op het leuke eiland Samos.
Beginnend bij Kambos strekken zich naar het westen toe kilometers lange zand- en kiezelstranden uit. U vindt hier ook vele kleine, rustig gelegen baaitjes. Een prachtig strand bij Votsalakia is het Chrissie Ammos strand. Het zand op dit strand is zo fijn dat het op goud lijkt (chrissie = goud). Hier loopt de zeebodem heel geleidelijk af en dus zeer geschikt voor families met kleine kinderen.
Samos-stad
De levendige hoofdstad van het eiland is gelegen in een baai, die tevens dienst doet als belangrijkste haven van het eiland. Op het Pythagoras plein aan de havenkant houdt een marmeren leeuw in de schaduw van vier palmbomen de wacht. Samos-stad heeft een regelmatige veerverbinding met de vele eilanden in de Aegeïsche Zee, zoals Chios en Kos. Er zijn meerdere malen per week bootexcursies mogelijk naar Kusadasi in Turkije.
De historische kern van Samos-stad is Ano Vathy; de oude stad tegen de heuvel boven de haven. De sfeer en de rust in dit stadsdeel is de moeite van een bezoek zeker waard. Het heeft zijn oude, dorpse, karakter gedeeltelijk behouden; smalle steegjes, pittoreske straatjes en de typische huizen met vooruitspringende erkers van hout en de bovenverdiepingen. Vanaf Vathy heeft u een prachtig uitzicht over de baai van Samos-stad.
Het tegenwoordig zo levendige Kato Vathy beneden aan het water was oorspronkelijk alleen maar de dorpshaven. Pas in de 19e eeuw kwamen er ook kantoren en opslagplaatsen. Kato Vathy breidt zich, vanwege het toerisme, steeds verder langs het water uit. Het centrum van de benedenstad is het Pythagoras plein, waar de belangrijkste winkelstraten aan liggen. Een zee van rust is het kleine stadspark met de aangrenzende kerk van de Agios Spiridonis, het museum en het stadshuis.
Zoals gezegd is het Archeologisch Museum gelegen bij het stadspark. Hier vindt u de vondsten van opgravingen van oud Samos, met name uit de Hellenistische periode. Uniek in dit museum is het zeer goed geconserveerde antieke houten gereedschap en ee indrukwekkend ivoren beeldhouwwerk. Ook staat hier het grootste ontdekte Griekse standbeeld van een krijger (kolog). Het beeld is 5,20 meter hoog en werd gevonden op het terrein van de Hera tempel. Het lichaam van het standbeeld werd in 1980 ontdekt en het hoofd 4 jaren later.
Een ander interessant museum in Samos-stad is het Byzantijns Museum. Te bezichtigen in het museum zijn o.a. mooie iconen, kruisen en oude manuscripten van perkament.
Het stadspark is een oase van rust temidden van de drukte van de stad. Van 1834 tot 1912 was dit park de paleistuin. Het paleis zelf werd tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest.
Het Platia Pythagoras (=plein) van Samos-stad is het herkenningspunt van de stad met rondom diverse cafés en restaurants. Op het plein staat een standbeeld van een leeuw, een monument ter ere van de in 1821 gevallen vrijheidsstrijders.
Bij Samos-stad, aan de noordoever van de baai, bevindt zich het Roditses strand. Het strand bestaat uit kiezels, gemengd met zand en loopt vrij snel af in zee. Circa 1 km ten westen van het centrum van Samos-stad ligt het kizelstrand van Gangou. Het strand is begroeid met palmen en er zijn diverse faciliteiten aan het strand te huur. Het strand loopt erg snel af in zee.
Kokkari
Kokkari was ooit niet meer dan de haven van het bergdorp Mitilini. Tegenwoordig is het een belangrijke toeristenplaats. De oude dorpskern heeft een zuivere romantische sfeer, die bij een vissershaven hoort. Het dorpje biedt u een schilderachtige aanblik. Kokkari ligt aan een kleine, beschermende baai, die aan beide zijden geflankeerd wordt door rotseilandjes die met het vasteland zijn verbonden. Het eigenlijke dorpje bevindt zich naast de hoofdstraat, een wirwar van kleurrijke, smalle straatjes. Het heeft een korte voetgangerszone en een promenade langs de kust met tavernen en cafés / bars. Kokkari heeft nog een kleine vissershaven met een klein werfje waar nog mensen aan het werk zijn met hun felgekleurde vissersbootjes. Ook biedt de haven u talloze gezellige restaurantjes en terrasjes. Buiten Kokkari bevinden zich verschillende (kiezel)strandjes, waaronder Long Beach, en baaitjes.
De drie baaien van Lemonakia, Tsamadou en Tsabou zijn erg populair en zeer mooi gelegen. Planten, bomen en struiken groeien hier tot vlakbij de zee. Het water is hier kristalhelder! Het Tsamadou strand wordt in de zomer druk bezocht door naturisten. Voor deze drie stranden geldt dat het kiezel- en keienstranden zijn en dat de zeebodem vrij snel afloopt. Er zijn douches en eet- en drinkgelegenheden aanwezig.
In een notendop is Kokkari een combinatie van de azuurblauwe zee, een langgerekt kiezelstrand met goede faciliteiten (waaronder diverse watersportmogelijkheden), vele tavernen, barretjes en terrasjes, een gezellig centrum met talloze winkeltjes en een pittoreske haven met een druk avondleven. Voeg hieraan nog de zo kenmerkende, ongedwongen Griekse sfeer toe en het zal duidelijk zijn, waarom de vele bezoekers het in Kokkari zo enorm naar de zin hebben.
Pythagorion
Het pittoreske Pythagorion ligt aan de zuidkust van Samos aan een ruime baai op slechts 14 kilometer van Samos-stad. In de oudheid werd de stad gekenmerkt door de grote invloed van Polycrates, die deze stad ombouwde tot hoofdstad en het de naam Samos gaf. De oude stadsmuren en havens van de antieke stad werden aangelegd in deze tijd. Er zijn nog grote stukken van de oorspronkelijk zeven kilometer lange muur met torens en poorten bewaard gebleven. U kunt ook nog de fundamenten van de enorme havenpier zien. Grote delen van deze pier liggen nu onder water of vormen de basis voor het huidige havenhoofd.
De Efpalines tunnel werd gedurende 5 1/2 jaar lang gebouwd ten tijde van Polycrates (6e eeuw) en ontworpen door Eupalinos. Het is één van de grootste technische prestaties uit de oudheid. Het is een waterleidingtunnel en diende voor de watervoorziening van de gehele stad (25.000 inwoners).
Ook zijn er bij Pythagorion, langs de weg tussen Pythagorion en Doryssa Bay hotel, nog de resten van oude Romeinse baden te vinden.
In de 16e eeuw kreeg het de naam Tigani (wat koekenpan betekent en waarschijnlijk verwijst naar de geografische ligging). In 1955 kreeg het de huidige naam Pythagorion, afgeleid van Pythagoras, de beroemde geleerde van de wiskundige stelling, die hier tegen het einde van de 6e eeuw geboren werd. Nog steeds verwijzen vele opgravingen van bouwwerken naar deze tijd.
Tegenwoordig is Pythagorion een idyllische plaats waar de sfeer uitstekend is. U vindt er vele kleine straatjes met een groot aantal oude huizen. In de oude kern leiden smalle straatjes u naar boven, naar de burcht van Logothetis. Logothetis was een van de leiders van de vrijheidsstrijd die Samos voerde tegen het bewind van de Turken. In de buurt van deze burcht staat de Metamorfosis kerk die in opdracht van Logothetis werd gebouwd. Het is een aandenken aan de overval van de Turken op 6 augustus 1824. Momenteel fungeert het als een soort nationaal heiligdom op Samos.
Aan de schilderachtige haven zijn vele terrasjes en taverna's waar het 's avonds zeer gezellig is. In de buurt van Pythagorion kunt u op vele plaatsen zwemmen. Het bekendste strand is ten westen van de stad en bestaat uit kilometers lange zand- en kiezelstranden die zich uitstrekken tot aan Potokaki en Ireon. De zeebodem loopt vrij snel af.
Boven Pythagorion, op de heuvel, staat het witte klooster Panagia Spiliani. Dit klooster, gebouwd in 1836, is bereikbaar via een korte slingerweg aan de noordkant van Pythagorion. Het torent hoog boven de stad uit en u heeft hiervandaan een prachtig uitzicht. Een bezoek aan de onderaardse kapel mag u zeker niet vergeten. |
|